건널목 수비대 60년 만에 복귀

뉴저지주 블룸필드 — 왓세싱 초등학교 건널목 경비병이 학교를 떠난 지 60년 만에 자신의 자리로 돌아왔습니다.

71세의 Richard Sheldon은 "일자리가 완벽하다"고 말했다. "집에서 6분 거리에 있고, 그 지역과 근무 시간도 잘 알고 있습니다."

은퇴한 은행가인 Sheldon은 1957년에 Watsessing 유치원생이었습니다. 5학년과 6학년이었던 그는 현재 자신이 감독하는 같은 자리에서 건널목 경비원이었습니다. 평생 Bloomfield에 거주해 온 Watsessing에 대한 그의 친밀감은 가족 DNA의 한 가닥입니다. 그의 부모와 두 형제자매는 그의 자녀와 마찬가지로 학교에 다녔습니다.

그는 지난주 교사 휴게실에서 인터뷰를 하면서 "이 학교는 훌륭하다"고 말했다. "내 아이들은 이곳을 좋아했고 부모님은 많은 활동에 참여하셨습니다."

Sheldon은 인터뷰가 어디서 진행되는지 고민했습니다. 그곳은 그의 1학년 담임이었다. 그는 “65년 뒤에 내가 여기 있을 줄은 꿈에도 몰랐다”고 말했다. "저는 이 방에서 1학년 선생님인 Miss Thompson을 짝사랑했습니다."

현재 Maolis Avenue에 거주하고 있으며 어렸을 때 Maolis를 건너는 거리인 Ashland Avenue에 살았습니다. 몇 블록 떨어진 1899년에 지어진 붉은 벽돌 학교 앞에서 그는 Prospect Street 횡단보도를 지키고 있었습니다.

"우리는 10~15분 일찍 학교에서 나왔어요."라고 그는 말했습니다. "관심을 보이면 우리는 경비원으로 선택되었습니다."

요즘은 학교에 자주 들어가지 않지만, 내부는 3층을 제외하고는 크게 달라진 게 없다고 합니다. 학생 시절에는 교실이 구석구석 하나씩 4개 있었고 강당도 있었다. 학교 증축에 대해 “다용도실은 제가 초등학교 4학년 때 지었다”고 말했다. "저는 아직도 이곳을 '새 체육관'이라고 부릅니다."

그 당시의 모든 사람들처럼 그도 존 케네디 대통령의 암살, 초기 우주 비행, 그리고 1962년 10월 쿠바 미사일 위기를 기억합니다. "나는 우리가 폭파될지 말지 생각했던 것을 기억합니다"라고 그는 말했습니다. "우리는 그 시점에서 무슨 일이 일어나고 있는지 정말로 이해하지 못했습니다."

Sheldon은 1964년 초등학교에서 진급하여 Bloomfield South 중학교에 다녔습니다.

그는 Bloomfield 고등학교에 다녔고 Jim White 코치 밑에서 축구를 했으며 육상 경기를 했으며 1970년에 졸업했습니다.

“저의 아버지는 해군에 입대하기 위해 블룸필드 고등학교를 중퇴했습니다.”라고 그는 말했습니다. "제2차 세계대전 중이었는데, 그 사람은 약사의 친구였어요. 제가 어렸을 때 돌아가셨기 때문에 제가 묻지도, 대답하지도 못한 질문이 많았어요."

그의 아버지는 뉴어크에 있는 육류 포장 회사인 Swift's Premium의 세일즈맨이자 관리자로 일했다고 말했습니다.

"그는 또한 밤에는 우체국에서 일하고 주말에는 집 페인트 칠을 했습니다." 그는 계속해서 그의 아버지도 Bloomfield Little League에 참여했다고 덧붙였습니다. 그의 어머니는 학군에서 일하는 주부였습니다.

"그녀는 대리 교사였으며 소위 '초등 사서'가 되었습니다."라고 그는 말했습니다. "그녀는 책을 주문하고 수리를 도왔습니다."

Sheldon은 Bloomfield College에 다녔고 1974년에 경영학 학위를 취득했습니다. "저는 직업 은행원이었습니다"라고 그는 말했습니다. "저는 대학 시절 시내의 'Six Points'에 있는 Bloomfield Savings Bank에서 파트타임으로 일하기 시작했습니다."

대학 졸업 후 그는 Union의 Union County Savings Bank에 입사하여 열심히 일했습니다. "저는 항상 역사와 생물학을 좋아했습니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 저는 대학에 다닐 때 캠퍼스 바로 건너편에 일자리를 제안받았습니다. 저는 제 진정한 소명을 찾을 때까지 그 일에 머물기로 했습니다. 하지만 나는 그 일을 계속했습니다. 일할 수 있다는 사실에 항상 감사했습니다. 일부 아픈 사람도 있고, 일하기 싫은 사람도 있어요. 저는 33년 동안 아픈 날이 없었어요."

Sheldon은 창구 직원으로 시작해 은행장, 은행 부장, 지점장을 거쳐 2017년 부행장으로 퇴직했습니다. 그는 결혼한 지 40년이 넘었으며, 오하이오에 있는 아들의 손자 세 명과 노스 저지에 있는 딸의 손자 1명이 있습니다. 그는 Bloomfield 응급 의료 서비스에서 25년 동안 근무했지만 그것은 젊은 남성의 일이라고 말했습니다. 은퇴 후 할 일이 필요했던 그는 학교 건널목 경비원으로 일하는 것이 "완벽하다"고 생각했습니다.